Nesta sexta-feira, o líder norte-coreano Kim Jong-un e o presidente sul-coreano Moon Jae-in se encontrarão frente a frente, marcando a primeira cúpula deste tipo em mais de uma década. O evento intra-coreano anterior desse nível aconteceu em 2007, quando o pai de Kim, Kim Il-sung, conheceu o então líder da Coréia do Sul, Roh Moo-hyun. Um ano depois, o Sul teve um novo governo conservador, terminando uma década de détente com o Norte e anunciando uma nova era de confrontos.

Chegando ao poder contra o pano de fundo do impeachment de seu antecessor conservador, o desolado Park Geun-hye, Moon prometeu aos eleitores que renovaria as tentativas de reconquistar Pyongyang. A Coréia do Norte nos últimos 10 anos fez avanços nas tecnologias nucleares e de foguetes, criando o que muitos observadores acreditam ser uma ameaça credível ao patrono do Sul, os Estados Unidos. Com Donald Trump enviando sinais hostis da Casa Branca, no ano passado a região parecia estar em risco de uma verdadeira guerra em grande escala. No entanto, a tensão já diminuiu um pouco, como Kim e Moon tomou uma série de medidas simbólicas para sinalizar disposição para negociar.

A próxima cúpula deverá seguir as mesmas linhas simbólicas. Provavelmente haverá trocas de presentes alusivas à rica história comum e aos gostos pessoais da Coréia. O pai de Kim trouxe com ele um estoque de cogumelos raros como um presente – então, segundo notícias, vale até US $ 2,6 milhões – e recebeu uma coleção de filmes sul-coreanos em troca. Provavelmente haverá declarações de amizade e esperança mútua para a eventual reunificação das duas Coréias. As delegações podem trazer membros da família dilacerados pela Guerra da Coréia, cuja capacidade de manter contato sempre foi refém dos perigos da política.

Também pode haver pequenos passos práticos – pequenos, porque há muito pouco que a Lua pode oferecer que Kim desejaria sem atravessar certas linhas. Renovação de passeios turísticos poderia funcionar. Reiniciar os negócios na Região Industrial de Kaesong, um projeto em que a tecnologia do Sul e a mão-de-obra do Norte costumavam trabalhar para beneficiar os dois lados e criar confiança, é provavelmente demais. Afinal, os EUA insistem em que Pyongyang não receba ajuda econômica antes de entregar pelo menos parte de seu arsenal nuclear. Mas as duas partes podem concordar em retirar algumas tropas da zona desmilitarizada como parte de um esforço de desescalada.

O fato é que, no entanto, Moon não é a pessoa com quem Kim deveria estar falando sobre as questões centrais do impasse. Ele não pode dar garantias de segurança que convencerão os norte-coreanos de que não precisam mais de armas nucleares. Ele não pode ter uma resolução levantando as sanções aprovadas pelo Conselho de Segurança da ONU. Essas coisas provavelmente serão negociadas com Trump em maio ou junho.

Ao mesmo tempo, a importância de gestos simbólicos não deve ser subestimada. O problema da Coréia do Norte tem sido sua imagem. Pyongyang fez algumas coisas bastante bizarras no passado, como sequestrar cidadãos japoneses presumivelmente para treinar espiões ou um proeminente diretor de cinema do sul para dar um impulso à sua indústria cinematográfica. Seu histórico de direitos humanos – abismal em si mesmo – e o isolacionismo gerou uma série de ativistas que contariam histórias de terror a tablóides, que nunca foram contestados, mesmo que suas histórias parecessem ridículas para o observador imparcial. Incidentes como o assassinato do agente nervoso de Kim Jong-un, irmão mais velho de Kim Jong-un, Kim Jong-nam, também não inspiram confiança. Muitos falcões da Coreia do Norte dizem que Pyongyang não pode ser negociado.

Grande parte da ofensiva olímpica norte-coreana, que ajudou a preparar o caminho para a próxima cúpula, visava refutar essas atitudes. Quaisquer que sejam os acordos de backchannel que Kim e Moon tiveram sobre não estragar os jogos, o líder norte-coreano parece ter cumprido com eles. De sua parte, o presidente do sul conseguiu resolver algumas das preocupações de Pyongyang, concordando com os EUA algumas mudanças no recente exercício militar conjunto que os tornou menos agressivos em relação ao norte.

Quando vista como um trabalho de preparação para uma reunião de Kim-Trump, a cúpula ajudará a acabar com as vozes que pedem por renovadas hostilidades, e torna um pouco mais difícil justificar uma posição sem compromisso para ambos os lados. Se tudo corresse bem, Moon legitimamente ganharia pontos extras por suas políticas – algo que seria útil para as eleições de junho para escritórios locais e para as sete vagas recentemente desocupadas no parlamento nacional. Os outros jogadores não têm muito em jogo na reunião desta semana. O Japão pode reclamar sobre o cardápio de sobremesas no cume, que prejudicou os sentimentos nacionalistas em Tóquio, mas é o programa de Moon que será exibido.

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